Significa que o contrato de gaveta ou mesmo a escritura pública, enquanto não registrados, não o torna do dono do imóvel.

Ou seja, o imóvel continua sendo do antigo proprietário e, assim, garantindo as dívidas que ele fizer.

Nesses casos, se o antigo proprietário sofrer um processo judicial envolvendo aquele imóvel que você comprou e pagou, você não ficará sabendo e não será chamado para se defender porque seu nome não consta na matrícula do imóvel como proprietário.